随着科技的发展，在高科技领域，机器与人早已成为肩并肩的伙伴，太空中、战场上，到处活跃着机器人的身影。可居家机器人走进普通人的生活却遇到了不小的定位尴尬：是玩具还是仆人？目前面世的居家机器人大多趣味性太浓，花哨有余，实用不足。看来，机器想像样地打入人类的家庭还有很长一段路要走。

　　在今年的消费科技产品交易会上，居家机器人行业的产品如雨后春笋，家庭型、走群众路线的机器人，济济一堂。然而，这么多的产品面世又带来了一个新的问题，那就是居家机器人的定位问题：是孩子的娱乐工具和小保姆，还是只做家务的单纯的家庭仆人？机器人市场上也由此展开了激烈的竞争，各家都希望努力跟上机器人登堂入室的步伐。

　　机器人一直让人失望

　　美国iRobot公司CEO柯林·安吉尔说，由于目前用户需求有限，而且技术上并未完全成熟，所以居家机器人市场的发掘与推广还是很有难度的，尽管他的公司在该领导处于主导地位。“我们花了10年的时间才获得了今天的竞争力。”不管是在家里帮主人打扫卫生，还是给你带来乐趣，任何居家机器人都有一个潜在的危险，它们可能最终会让主人失望的。

　　Spykee Vox是一个靠声音激活的机器人，里边有一个iPod插槽。Vox是Erector公司奉献的3款新机器人玩具之一，你发命令让它向左它就会向左。脸部表情丰富，一时阳光灿烂，一时露齿而笑，还能跟着自己的音乐节奏踏起舞步来。如何界定这个Vox呢？声控机器人，声控iPod，还是二者兼而有之的“杂合体”？可以确定的是，这款设备很便宜，只要150美元。

　　Angle公司给这些机器人玩具起了个名字“快乐时分”。这种机器人在新闻节目或者视频网站上颇能掀起一番热闹。不过，如果把它扔给一个10岁的小孩子，他可不理会什么红外探测技术，也不会明白机械动作与自主动作的区别，恐怕很快就会不屑一顾扔在一边了。

　　真正“机器人”不赚钱

　　在过去几年里，面世的大部分机器人玩具都不像是真的，最后都会被束之高阁，而技术含量低的芭比娃娃却继续占据着小女生的心房。有些最出名、最受欢迎的机器人玩具，比如变形金钢，连机械手都不必动一动。它们甚至看上去也不像那些卡通玩具那么酷。如果擎天柱也会说话、跳舞还能播放iPod，它还能像今天这么光芒万丈吗？

　　其实，有些玩具号称“自主性”更多的是一种营销策略，并不能算是名副其实的“自由性”玩具。索尼公司的Aibo机器人是杰出的科技结晶，也是公司的荣耀，可是却不能给公司赚来钱。今年，索尼公司推出的神秘机器人Rolly，索尼副总裁声称“开创了新的类型”，特长是“内有音乐设备，可根据自己的节奏跳舞”，其实，说穿了也就是个机器人播放器而已。

　　最不让人失望的机器人玩具是那些用途有限的产品。Wowwee公司的Flytech Baldestar，就是一个遥控的飞行器。与其他飞行器不同的是，这种飞行器能够通过3个红外线传感器对周围的物体进行感应，从而避免撞到其他东西上。当然，它不是完全免撞，但碰撞的机率就少了很多。这种机器人不花哨，也很便宜，只用50块美金。很多人还把它不说话当成了优点。

　　机器人未“独立出来”

　　假如你正在出差，又想念孩子。你就可以把Rovio机器人开到他们的房间，在他们睡觉前给他们读上一篇故事。只要小狗不过来干扰，或者鞋子不会挡住去路，你只需预设一个进入房间的路线，清清嗓子，对着电脑的麦克风开讲就行了。不要担心Rovio的丑模样，险恶的摄像头以及闪着蓝光的指示灯，它毕竟比拥挤的网上视频好多了。

　　Roboware的E3机器人其实没有看上去的那么严肃，它是设计来观察孩子并与他们互动的。和许多新型的居家机器人一样，E3也很会自我介绍，“我是多功能类人机器人E3（E3是情感、教育和娱乐3个英文单词首字母的缩写）”。E3机器人胸前有一个显示屏，可以播放教育视频。公司称，还可以照看孩子，遇到问题时还会采取行为。孩子哭时它唱歌，或者播出妈妈的声音，安抚孩子睡觉。E3有望9月份在美国上市，每个1000美元。那么，这会是未来临床医学家的意外之财，还是集婴儿保姆、游戏机以及遥控玩具以及无价的父母帮手等身份于一身的“杂合体”？

　　“其实，很多居家机器人已经登堂入室。”Wowwee首席技术官戴文·苏弗说，“洗碗机自动干活，就是个机器人。可是在很多人的心目中，至少看上去要像个人，才能给人一种激动的感觉。”安吉尔说，居家机器人要想有持久的生命力，就必须能为主人提供服务。“Rovio和E3机器人正处在花哨和实用之间。只有时间，当然还需要一些勇敢的父母，才能慢慢地把工具机器人和玩具机器人分开。”

　　机器人进家缺少契机

　　Roomba 560是iRobot最新推出的居家清洁机器人。Roomba体积轻巧，体重2.5公斤、身宽34厘米、高9厘米，能像吸尘器一样自动清理地板，并钻到沙发及床底下清扫，碰到墙壁、障碍物或悬空的楼梯口，都能轻巧弹开，不伤害家具。清洁过程如遇电力不足，会自动返回基地台充电，可深层吸取地毯上的灰尘和宠物毛发，有效率地清洁整个地板、家具底下和墙边，可判断地毯及地板材质不同来调整吸尘程度。iRobot公司已经售出大约250万部Roomba清洁机器人，几乎没有任何人与之竞争。可是这不一定是个好现象，“一个公司并不能撑起一个行业。”安吉尔说。

　　军事机器人制造商例如波音和福斯特·米勒公司制造出来的产品质量肯定过关，可是如果算经济效益就不行了。安吉尔说，他们公司花了10年的时间才获得今天的竞争力，这些军工企业想在居家机器人市场上站住脚“非常非常难”。

　　陈声

　　E3机器人（中图）是设计来照看以及与孩子互动的。Rovio机器人（右图）可以通过网络进行远程控制。